Sylvia Rivera : Militante transgenre emblématique

Activiste trans, travailleur du sexe, dragueur, sans-abri. Il n'est pas facile de raconter ce qu'une pionnière comme Sylvia Rivera a représenté pour les luttes et les revendications de notre mouvement au cours de sa vie troublée.

BIOGRAPHIE SILVIA RIVERA

Activiste trans, travailleur du sexe, dragueur, sans-abri. Il n'est pas facile de raconter ce qu'une pionnière comme Sylvia Rivera a représenté pour les luttes et les revendications de notre mouvement au cours de sa vie troublée.

Le 2 juillet 1951, Sylvia est née dans un taxi devant l'hôpital Lincoln, de parents d'origine latino-américaine. Abandonnée par son père et orpheline après le suicide de sa mère, elle a été victime de violences et d'abus jusqu'à l'âge de onze ans et a été placée en famille d'accueil à plusieurs reprises. Elle s'est enfuie de chez elle et a commencé à se prostituer pour survivre, entrant d'abord en contact avec la communauté drag queen de New York, puis avec des groupes LGBT+ et féministes.

Après avoir rejoint l'Alliance des activistes gays vers 1970, elle a concentré ses efforts sur la lutte pour les droits de toutes les minorités, en créant Star (Street Transvestite Action Revolutionaries) avec son amie Marsha Johnson.

Cependant, l'exclusion des questions qui lui tiennent à cœur de l'agenda du mouvement gay américain de l'époque, telles que l'acceptation des drag queens, les conditions des personnes trans, des sans-abris, des travailleurs du sexe et des prisonniers LGBT+, l'ont poussée à se retirer de la scène politique de ces années-là, limitant sa participation aux seuls événements de la Pride.

SILVIA RIVERA A STONEWALL

Quelques années plus tard, en 1973, lors du rassemblement de la Gay Pride, au milieu des cris, des sifflets et des insultes de la foule rassemblée, Sylvia Rivera monte sur scène pour prononcer un discours, bien qu'elle ait été exclue car considérée comme un élément négatif pour l'image de la communauté gay. Cela fait seulement cinq ans que Sylvia elle-même, ainsi que ses amies Marsha P. Johnson, Stormé DeLarverie, Martin Boyce et d'autres ont participé aux émeutes de Stonewall Inn, donnant naissance au mouvement LGBT+. C'était un discours fort, sans peur et animé par une forte déception de la communauté gay de l'époque.

Après avoir fui la ville, elle est revenue à New York pour rejoindre les mouvements de soutien aux personnes séropositives dans la seconde moitié des années 1990. Rejetée et exclue par sa propre communauté, elle a vécu une vie de sans-abri près du boulevard Huston River, faisant plusieurs tentatives de suicide.

Après avoir suivi une cure de désintoxication, Sylvia a repris son engagement actif en faveur de la communauté LGBT+, rouvrant le Star. Contribuant à faire passer la loi sur les droits des transgenres de la ville de New York et la loi sur la non-discrimination en matière d'orientation sexuelle de l'État de New York. Elle souhaite garantir un plus grand bien-être à la communauté transgenre, encore marginalisée par le mouvement LGBT+ à la fin des années 1990. À partir de ce moment, elle a voyagé et a commencé à raconter sa vie, levant enfin le voile de silence et de rejet qui l'entourait depuis des années. Elle meurt d’un cancer du foie en 2002.

Dans une interview accordée peu avant sa mort, elle a déclaré : "J'étais une radicale, une révolutionnaire. Je suis toujours un révolutionnaire [...] Je suis reconnaissant d'avoir fait partie des émeutes de Stonewall. Je me souviens que lorsque quelqu'un a lancé le cocktail Molotov, j'ai pensé "Mon Dieu, la révolution est là". La révolution est enfin là !""

Le 28 juin 2019 , était le 50e anniversaire des émeutes de Stonewall, et la mémoire active de pionniers comme Sylvia Rivera sert à nous rappeler, encore aujourd'hui, que notre mouvement LGBT+ se bat et exige des droits pour toutes les minorités.

LE SOUVENIR DE SILVIA RIVERA

Un projet de construction d’une statue était en cours, à la mémoire de Sylvia Rivera et son amie Marsha P. Johnson, deux icônes légendaires du mouvement transgenre qui, à une époque où la transsexualité faisait l'objet d'une chasse aux sorcières moderne, ont revendiqué le droit à leur propre identité, pour eux-mêmes et pour les autres.

Le monument, représentant les deux personnages, a été discuté en 2019, avec le soutien de nulle autre que la femme du maire de New York Bill De Blasio, Chirlane McCray, et selon le plan, il devait être placé dans Greenwich Village, dans la Grosse Pomme. Actuellement, il n'y a pas de nouvelles de la statue, nous ne savons donc pas si le projet est toujours en cours de construction ou s'il est temporairement suspendu, également en raison des émeutes qui ont visé les monuments. Il n'en reste pas moins que l'idée de créer une statue pour ces deux grandes militantes était certainement une étape très importante de la civilisation.

UN BINOME SYMBOLE DE LIBERALISME

Toutes deux symboles du soulèvement de Stonewall, Marsha et Sylvia n'ont bien sûr pas eu la vie facile ; L'une est décédée en 1992, décrite par beaucoup comme un "suicide" mais toujours considérée comme suspecte - et il ne serait pas surprenant de découvrir que Johnson a été assassiné, étant donné qu'à l'époque, c'était un sort commun réservé aux transsexuels - l'autre, après la marche du Christopher Street Day en 1973, a préféré retourner à la vie de la rue, également en proie à la drogue, jusqu'à sa mort en 2002 d'un cancer du foie. Le discours qu'elle a prononcé ce jour-là reste l'un des plus mémorables de l'histoire.